Kendine zarar verme, kişinin bedenine zarar gelmesine neden olan bir davranışı kasten gerçekleştirmesine işaret eder. İnsanlar bazen acı verici duygu ve düşüncelere bir tepki olarak bazen de hayatlarını bir şekilde değiştirmek için kendine zarar verir. Kendine zarar verme nedenleri ve verilen zararın büyüklüğü değişken olmasına karşın, her türlü kendine zarar verme davranışının kişinin iyi olma durumunu ve geleceğini olumsuz etkilediği dikkate alınmalıdır. Kendine zarar verme kişinin zorlu bir yaşam olayıyla ya da stresle baş etmekte güçlük yaşadığının bir işareti de olabilir. Diğer baş etme yollarından daha olumsuz olan kendine zarar verme, kişinin ileride kendine zarar verme ve intihar etme riskini arttırır.

Birçok kişi diğerlerinin anlamayacağı bir şekilde kendine zarar vermektedir. Kendilerini oldukça yalnız hissedebilirler, ancak gerçek şu ki ulaşılabilir bir yardım her zaman vardır. Kişinin güvendiği birine; öğretmenine, arkadaşına ya da ebeveynine bu durumu anlatması yardımcı olabilir. Bu tarz bir konuşma, kişinin kendine neden zarar verdiğini anlamasını sağlayacağı gibi yaşadığı problemin üstesinden gelmesine de yardımcı olabilir. Sosyal destek, kendine zarar verme, madde bağımlılığı, akademik baskı ve diğer problemlerin üstesinden gelmeye yardımcı olabilir. Bununla birlikte doktoru kişiye yardımcı olabilir, onu bir terapiste ya da psikiyatrise yönlendirebilir. Kendine zarar verme deneyiminin paylaşımı, bunun üstesinden gelmede en önemli adımlardan biridir.

Kişinin kendine neden zarar verdiğine bir anlam vermekte güçlük çekseniz bile, kendine zarar veren biriyle bunu açıkça konuşmak önemlidir. Kendilerine zarar verdiklerini sizinle paylaşmaları, başka kişilerden de yardım almaya açık oldukları anlamına gelmektedir. Kendilerine zarar verdiklerini bir sır olarak saklayacağınıza söz vermemeniz önemlidir. Bununla tek başınıza baş etmeyi beklemeyin ve yardım isteğinde bulunun. Arkadaşınıza yardım etmek için yapabileceğiniz bazı şeyler vardır:

• Arkadaşınıza bu konuyu bir ebeveyni, öğretmeni ya da doktoruyla konuşma konusunda rahat olup olmadığını sorabilirsiniz
• Güvendiği biriyle yapacaği konuşmada bulunmanız ve arkadaşınıza eşlik etmeniz yardımcı olabilir.
• Kişinin bu davranışının kendisini tehlikeye soktuğunu hissederseniz, kişi yardım almayı reddetse bile güvenilir bir yetişkinden yardım isteyebilirsiniz.