Depresjon er en veldig vanlig sykdom. Rundt 20 millioner europeiske innbyggere rammes av depresjon hvert år (WHO, 2008).

I følge Verdens helseorganisasjon (WHO) er depresjon en av de lidelsene som skaper sterkest funksjonsnedsettelse. Depresjon rammer en av fem kvinner og en av ti menn i løpet av livet.

Depresjon kan ramme alle. Menn og kvinner i alle aldersgrupper, utdanningsnivå og sosial og økonomisk status kan få depresjon. Alle områder i livet kan bli negativt påvirket ved en depresjon: Familie, barneoppdragelse, ekteskap, dating, venner, arbeid, studier og karriere. Depresjon vender ofte tilbake etter en første episode og kan bli vedvarende eller kronisk hvis den ikke blir oppdaget og behandlet.

Situasjonen kan forverres ytterligere hvis depresjon forekommer i kombinasjon med andre fysiske sykdommer slik som kreft, diabetes, artritt, slag eller hjerte- karsykdommer, eller med psykiske lidelser slik som angst eller rusmisbruk.

Omlag 5% av deprimerte dør i selvmord og enda flere utfører selvmordsforsøk eller selvskading. Bare i EU-landene alene, dør 60 000 mennesker i selvmord hvert år og mer enn halvparten av dem hadde depresjon. Tidlig og god behandling for depresjon kan være med å redusere lidelse og redde liv.