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La depresión es muy frecuente: de hecho, es uno de los trastornos mentales más frecuentes. Uno de cada cuatro o cinco individuos presentarán un episodio depresivo en algún momento durante sus vidas.
A veces no hay una causa aparente para la depresión. Cuando una situación concreta desencadena un episodio depresivo y la persona encuentra una solución al problema, puede ser que los síntomas de la depresión disminuyan, aunque probablemente no desaparezcan del todo sin un tratamiento adecuado.
En ocasiones las personas no son conscientes de que tienen síntomas de depresión y comienzan a sentir que algo va mal cuando su vida diaria se ve afectada o cuando dejan de estar motivados por las cosas.
¿Es normal tener depresión?
Aunque la depresión es un trastorno muy frecuente, aún hay muchos mitos.
Un problema es que de forma coloquial usamos el término "depresión" para referirnos a los altibajos que todos tenemos. Si alguien tiene dificultades económicas, ha perdido su empleo, no le dan una promoción en su trabajo o tiene problemas para estudiar, podrá decir que está "deprimido".
Para muchas personas, el sentirse "deprimido" es conscuencia natural de estas circustancias. El malestar emocional es una reacción común ante la adversidad o ante una pérdida, y es parte de la respuesta adaptativa ante este tipo de situaciones. Cuando las personas sienten este tipo de malestar, que puede ser más o menos intenso, pueden experimentar síntomas como: dificultades para dormir, pérdida del apetito o del interés sexual, jaquecas o un aumento de la presión arterial.
El malestar emocional puede ser agudo y durar solo algunas horas, o puede ser más severo y prolongarse durante semanas, o meses, como por ejemplo en casos de duelo por la pérdida de un ser querido o la ruptura de una relación de pareja. En estos casos, hay riesgo de que la persona desarrolle una depresión.
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La depresión es una enfermedad
La depresión es un trastorno mental que puede ocurrir como consecuencia de una causa o situación identificable o también sin una causa concreta aparente. Los trastornos mentales pueden ser severos y duraderos, por lo que resulta fundamental contar con la ayuda de un profesional para que realice un diagnóstico médico adecuado. Una vez realizado el diagnóstico el profesional determinará los pasos a seguir, por ejemplo si es necesario el tratamiento con medicamentos o psicológico.
El término "depresión" es utilizado por médicos y profesionales de la salud en general para referirse a un trastorno del estado de ánimo. La depresión afecta a la persona a nivel de sus sentimientos y pensamientos y también a nivel del estado físico. Las personas con depresión tienen pensamientos y emociones negativas, sensación de pérdida de interés, fatiga, cambios en el sueño, el deseo sexual, el peso y/o el apetito, ideas negativas como pesimismo, baja autoestima, indecisión y pensamientos de suicidio. En conjunto, estos síntomas ejercen una gran influencia en la vida de las personas, afectándolas en el trabajo y/o en las relaciones sociales y familiares.
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